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De volta à corte de Alexandre, as coisas ficaram turbulentas. Agora que ele era rei da Pérsia, Alexandre estava começando a adotar os costumes persas, incluindo a prática de prostração diante do rei.
Para muitos dos seguidores gregos e macedônios de Alexandre, esse gesto parecia não apenas servil, mas blasfemo: uma honra reservada exclusivamente aos deuses.
Em um banquete, Clito, sempre o mais sincero, confrontou o rei. Os dois homens estavam profundamente bêbados.
O que é isso, Alexandre? Você se veste com uma elegância estrangeira. Você consulta eunucos e magos. Se um macedônio quer uma audiência com você, ele tem que implorar a algum cortesão persa pomposo e depois se prostrar como um escravo! Você abandonou sua própria gente?
Cale essa boca miserável, Clito. Se não fosse por mim, você estaria se defendendo de ladrões de cabras trácios de algum casebre morro acima.
Não. Se não fosse por seu pai, você não teria exército, nem vitórias, nem glória. Sem o seu pai, você não seria nada. E se ele pudesse vê-lo agora, ficaria envergonhado.
Alexandre arrancou uma lança de um guarda próximo, arremessou-a pela sala e matou Clito.
Alexandre olhou para o rosto sem vida do homem que uma vez chamara de amigo... o homem que salvou sua vida no Grânico, e chorou.
Durante toda a noite, durante todo o dia seguinte, sua dor o torturou. Uma procissão de amigos e camaradas, cortesãos e bajuladores, filósofos e sábios veio até ele, tentando acalmar sua alma culpada.
Mas o que o despertou de sua melancolia foi uma força maior, mais profunda do que qualquer tristeza: seu anseio.
A Índia esperava. Uma chance não apenas de conquista, mas de seguir os passos do deus Dionísio, de testemunhar maravilhas nunca vistas por nenhum grego, de alcançar o Mar Exterior que circundava a própria terra.