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E assim, a Liga Deliana tornou-se o Império Ateniense. E Temístocles, como todos que se tornam grandes em Atenas, sofreu sua queda.
Exilado de sua terra por rivais invejosos, ele acabou oferecendo seus serviços ao próprio Grande Rei da Pérsia, que ponderou que o maior inimigo dos persas poderia se revelar seu servo mais útil.
Assim, Temístocles terminou como um súdito leal dos Medos. Como eu disse, grandes homens raramente têm grandes fins.
Décadas se passaram. O Império Ateniense alcançou novas alturas sob o sábio estadista Péricles, que governou ao lado de sua amada Aspásia.
Atenas, reduzida a uma casca apenas algumas décadas antes, era agora uma maravilhosa metrópole, resplandecente em mármore reluzente.
Próspera e confiante, a cidade de Atena nutriu uma era dourada de arte, filosofia e arquitetura.
Mas os dias em que Atenas lutava lado a lado com Esparta acabaram há muito tempo.
A Grécia se dividiu em dois grandes poderes: o Império Ateniense e a Liga Peloponesa, rodeando um ao outro como lobos de olhos amarelos.
Mal era necessário o dom da previsão de Apolo para perceber que a guerra era iminente.
Em terra, ninguém podia resistir aos espartanos, cujos homens devotavam toda a sua vida à guerra.
No mar, a frota ateniense era imbatível. E com Atenas conectada ao seu porto por longas muralhas, a marinha poderia alimentar a cidade indefinidamente, caso algum inimigo tentasse um cerco.
Toda a Grécia prendeu o fôlego, como uma plateia que aguarda a chegada de um coro trágico, sabendo que coisas grandiosas e terríveis estão prestes a se desenrolar.