Os Jurchéns O povo Jurchén veio originalmente das florestas do nordeste da China, onde dependiam principalmente da caça e da pesca para sobreviver. A caça era culturalmente significativa para o povo Jurchén, e esperava-se que todos os homens Jurchén participassem de caçadas em grupo. Achados arqueológicos também cimentam esse fato: as tumbas escavadas de Jurchén contêm significativamente mais instrumentos de caça e pesca do que os agrícolas. Os Jurchéns subiram ao poder sob a liderança de Wanyan Aguda em 1115 EC. Originalmente subjugados pela dinastia Liao dos vizinhos Quitais, Wanyan estimulou seu povo à rebelião e, eventualmente, derrubou os Quitais em uma série de ofensivas militares. Os Jurchén encontraram aliados nos Song, que também estavam ansiosos para se livrar dos Liao, antes de finalmente traí-los também para estabelecer a dinastia Jin. A destruição dos Quitais em 1125 EC cimentou o domínio Jin das estepes do norte, mas Wanyan Aguda morreu no mesmo ano. Seu irmão, Wanyan Sheng, assumiu as rédeas da liderança e continuou as incursões de Jin ao sul, avançando ainda mais no território Song. Do ponto de vista militar, os Jurchéns sabiam de sua aliança anterior que os exércitos Song estavam prontos para a conquista. Sua origem geográfica como uma tribo das estepes do norte significava cavalos superiores, e quase todo o exército Jurchén era composto por unidades de cavalaria. Lutando principalmente como arqueiros montados, os ataques da cavalaria Jurchén devastaram os exércitos do sul e permitiram que eles ganhassem o controle sobre o sul da China até o Rio Huai. Embora o arco e a flecha fossem suas armas preferidas, eles também usavam lanças e espadas a cavalo. Uma de suas forças mais famosas eram os pagodes de ferro, formidáveis unidades de cavalaria fortemente blindadas, que lutavam em formações apertadas com espadas ou lanças do Dao. Os Jurchéns utilizaram a pólvora com efeitos devastadores na batalha. Depois que os exércitos Song implantaram bombas de pólvora e flechas de pólvora contra os Jurchéns em seu ataque de 1126 EC contra Kaifeng, os Jurchéns rapidamente criaram seus próprios explosivos. Eles voltaram para Kaifeng, e em uma das primeiras batalhas da história mundial a mostrar armas de pólvora em ambos os lados, prevaleceram contra os Song com bombas de pólvora, lanças e flechas de fogo. Eles finalmente desenvolveram uma arma chamada bomba trovejante, que usaram contra invasores mongóis no cerco de Kaifeng em 1232 EC. Os Jurchéns mantiveram com sucesso a dinastia Jin sem disputa por quase 80 anos até a chegada dos mongóis. Unificados com sucesso sob Gengis Khan em 1206 EC, os mongóis, por sua vez, olharam para o sul e atacaram os Jin em 1209 EC. Como as dinastias Song e Liao antes deles, o longo mandato dos Jurchéns no poder os levou a negligenciar seus exércitos, colocando-os em uma posição perigosa. Os mongóis destruíram a capital de Jurchén do Norte, Zhongdu (atual Pequim), em 1215 EC, forçando os Jin a fugir para sua capital do sul, Kaifeng, que ficava nas profundezas do território originalmente Song. Os Song, vendo um poderoso aliado contra um rival comum, uniram forças com os mongóis. Essas potências derrotaram simultaneamente os Jurchéns em 1235 EC, derrubando a dinastia Jin.