Os Shu Enquanto os senhores da guerra lutavam pelo domínio em toda a China, um homem estava empenhado em restabelecer a outrora grande dinastia Han: Liu Bei. Apesar de ser um parente distante do Imperador Jing dos Han, Liu Bei veio de origens humildes. Seu pai morreu quando Liu Bei era jovem, então, para sustentar sua família, Liu Bei ajudou sua mãe a fazer sandálias de palha. Ele logo se tornou um jovem formidável e, ao saber da Rebelião dos Turbantes Amarelos em 184 EC, ansiou a lutar pelo império. Ele se tornou irmão jurado com dois outros homens, Guan Yu e Zhang Fei, no lendário ''Juramento do Jardim de Pêssegos''. Os três homens permaneceram dedicados uns aos outros por toda a vida, primeiro servindo como voluntários contra os Turbantes Amarelos. Foi durante essa rebelião que Liu Bei fez seu nome pela primeira vez: ele foi nomeado magistrado assistente em Pingyuan em reconhecimento por suas realizações. Liu Bei serviu sob uma variedade de senhores da guerra, incluindo Gongsun Zan, Tao Qian e Liu Biao, durante o período tumultuado entre o fim da Rebelião dos Turbantes Amarelos e a fundação dos Três Reinos. Após a morte de Tao Qian, o governador deixou seu título de governador de Xu para Liu Bei. Ele então entrou em conflito com Yuan Shu, o que levou a uma aliança com o infame senhor da guerra Cao Cao, um homem que controlava o imperador fantoche. Liu Bei e Cao Cao também lutaram juntos contra o notoriamente inconstante Lü Bu, que já havia sido um aliado de Liu Bei. Liu Bei acabou se voltando contra Cao Cao e, em 200 EC, Cao Cao atacou Liu Bei e seus companheiros, forçando Liu Bei a recorrer a Liu Biao em busca de proteção. Enquanto estava com Liu Biao, Liu Bei conheceu e formou uma aliança com o famoso estrategista militar Zhuge Liang. Zhuge Liang, que se tornou uma figura lendária, foi creditado por inventar uma besta que dispara vários virotes ao mesmo tempo, bem como escrever Bazhentu (八陣圖) ou a Formação de Batalha dos Oito Elementos, um texto que descreve a importância da interação entre carruagens, bestas, cavalaria e infantaria em batalha. Liu Biao morreu em 208 EC, deixando Liu Bei em uma posição insegura. Para escapar da ira de Cao Cao, ele fugiu para o sul e buscou uma aliança com Sun Quan. Os dois derrotaram com sucesso Cao Cao em Chi Bi (a Batalha dos Penhascos Vermelhos) no final daquele ano, principalmente devido à estratégia de Zhuge Liang e Zhou Yu. Liu Bei então se casou com a irmã de Sun Quan e se tornou o governador da província de Jing. Alguns anos depois, Liu Bei capturou com sucesso a província de Yi de Liu Zhang e de repente detinha uma grande parte do território. Ele pegou ''emprestado'' parte da província de Jing de Sun Quan em 210 EC, e agora se recusava a devolvê-la. Depois de conquistar Hanzhong, Liu Bei se autodenominou oficialmente Rei de Hanzhong em 219 EC. Agora governante de uma grande faixa de território na atual província de Sichuan, Liu Bei se autodenominou imperador em 221 EC em resposta à deposição do imperador Xian por Cao Pi no ano anterior. Convencido de que o imperador Xian havia sido assassinado por Cao Pi, Liu Bei afirmou que buscava restabelecer o império Han. Ele estabeleceu a capital Shu Han em Chengdu. Apesar de estabelecer um império, Liu Bei não desfrutou de paz. Sun Quan e os exércitos Wu retomaram a província de Jing e mataram o irmão jurado de Liu Bei, Guan Yu. Protegido por sua Guarda de Penas Brancas, uma unidade de infantaria de elite, Liu Bei lutou contra o reino Wu em 221 EC, mas acabou sendo derrotado. Liu Bei morreu em 223 EC de doença, deixando seu conselheiro de maior confiança Zhuge Liang como regente de seu herdeiro Liu Shan. Zhuge Liang governou até sua morte em 234 EC. A regência foi então passada para Jiang Wan até 246 EC, quando Liu Shan finalmente assumiu como imperador pleno. Liu Shan nunca foi capaz de viver à altura da reputação de seu pai e entregou Chengdu aos Wei em 263 EC, encerrando o breve império Shu Han.