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Alexander gründete viele Städte, die seinen Namen trugen. Diese hier nannte er Alexandria Eschate, die „Entfernteste“.
Hier am Rande der bekannten Welt, bedrängt von seinen Feinden und geplagt von der kargen Landschaft, errichtete Alexander seine sagenhafte Stadt: ein Zeugnis dafür, dass jeder einzelne Quadratkilometer des persischen Reichs unter seiner Herrschaft stand.
Doch jenseits der Grenzen des Reichs, das er gerade erst erobert hatte, lagen Ländereien, die noch gewaltiger und reicher waren als das persische Reich.
Indien: ein Ort, über den die Griechen wenig wussten. Sie erzählten sich Geschichten von riesigen Ameisen, die nach Gold graben, von Flüssen aus Honig, die Felsen entspringen, von Menschen, die ohne Schmerz einhundert oder sogar zweihundert Jahre alt wurden.
Sie erzählten von Männern mit einem riesigen Fuß, der ihnen Schatten spendet, von Männern mit Hundeköpfen und Männern ohne Köpfe, deren Gesicht aus ihrer Brust wächst. Es bleibt dem Leser überlassen, ob er diese Geschichten für bare Münze nimmt.
Doch in einem Punkt glich das Gebiet der fünf Flüsse allen anderen Ländereien: Miteinander rivalisierende Könige kämpften darum.
Auf einer Seite des Flusses Hydaspes lag das Reich von Taxila, das vom jungen König Ambhi regiert wurde. Der hatte den Thron erst vor Kurzem bestiegen, nach dem Tod seines Vaters.
Auf der anderen Seite des Hydaspes herrschte ein anderer König: Poros, der Mann, der Ambhis Vater ermordet hatte.
Dies war ein guter Vorwand für eine kämpferische Auseinandersetzung. So versammelten die beiden Könige ihre Armeen, machten ihren Söldnern große Versprechungen und bereiteten sich auf den Krieg vor.