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Männer, ich habe Gerüchte gehört, dass eure Überzeugung ins Wanken gerät. Dass einige von euch umkehren und unsere Eroberung unvollendet lassen wollen. Wisst ihr nicht, was jenseits dieses Flusses liegt? Ländereien, die üppiger sind als alles, was ihr je gesehen habt. Reichtümer, um die Krösus einen beneiden würde, Ruhm – oh, welch ein Ruhm – der eines Herakles würdig wäre!
Ihr schweigt? Sagt etwas. Ich bin kein Tyrann.
Wir lieben Euch, Alexander. Das tun wir. Aber wir wollen heimkehren.
Im Osten liegt der Ganges, der in das große Meer fließt, das die Erde umschließt, und der uns nach Makedonien zurückführen wird. Nach Osten werden wir gehen.
Doch das Schweigen blieb. Die Männer weigerten sich, weiterzugehen.
Wie der schmollende Achilles in Troja zog sich Alexander in sein Zelt zurück. Zwei Tage lang sprach er mit niemandem, während in seinem Herzen der Zorn wütete.
Armeen sind wankelmütig. Vielleicht würden die Männer ihre Meinung überdenken, aus Scham oder Furcht oder Pflichtgefühl. Oder vielleicht würden die Götter, die Alexander stets begünstigt hatten, ein Zeichen senden, das niemand ignorieren konnte.
Doch es erschien weder ein Zeichen, noch überdachte die Armee ihren Widerstand.
Und so stimmte Alexander schließlich zu, sie nach Hause zu bringen. Doch wie man sich denken kann, hatte er keineswegs vor, auf direktem Weg dorthin zurückzukehren.
Sie würden Schiffe bauen, auf dem Hydaspes entlangsegeln, bis dieser auf den Fluss Indus traf, und dann aufs offene Meer fahren. Sie würden alle, die sich ihnen in den Weg stellten, besiegen und den Fluss mit ihren Leichen füllen.