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Alexanders Reise durch die Wüste hatte ihren Tribut gefordert. Der Sand hatte unzählige Männer verschlungen. Krankheit, Durst und eiternde Wunden hatten an ihren Kräften gezehrt.
Warum nur wollte er der Wüste trotzen? Wegen des Ruhms, der auf ihn wartete, nachdem er sie bezwungen haben würde? Oder um die Armee zu bestrafen, die seinen Ambitionen nicht nachgeben wollte? Die Antwort kennen nur die Götter.
Es sollte noch größere Verluste geben.
Nicht du, Hephaistion. Nicht du.
Ich wäre Euch bis ans Ende der Welt gefolgt, Alexander.
So wie Achilles um Patroklos trauerte, so trauerte Alexander um Hephaistion: Es war eine Qual epischen Ausmaßes. Die Trauer nagte an ihm, vermischt mit brodelndem Zorn.
Wie eine Gewitterwolke, die ihre stürmische Energie sammelt, während sie über den dunklen Himmel zieht, so sammelte sich in Alexander eine unbändige Wut, die irgendwann entweichen musste.
Sein finsterer Blick fiel auf die Kossaer, die in den schroffen Bergen des Zagros lebten. In bedrückender Stille führte der große Eroberer seine Männer in die Berge – zum letzten Mal.