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Wie ein Boxer, der durch einen unerwarteten Schlag ins Taumeln gerät und sich dann mit neuer Wut auf seinen Gegner stürzt, führte Artaphernes seinen ersten Gegenschlag gegen die Rebellion in Ephesos aus.
Die Perser rechneten fest damit, dass sich die Rebellion beim ersten Misserfolg zurückziehen würde. Doch die Griechen waren stark.
Artaphernes wusste, was zu tun war. Er richtete die ganze Kraft Persiens gegen Milet, die Heimatstadt von Aristagoras und Epizentrum der Rebellion.
Das war kein leichtes Unterfangen, denn Milet war eine mächtige Metropole mit viel Reichtum. Von seinem Hafen aus hatte Milet dutzende Kolonien am Ufer des Schwarzen Meeres errichtet.
Nun beherbergte dieser Kriegshafen die gesamte ionische Marine, deren Triremen von wilden griechischen Seesoldaten wimmelten.
Ein ehrgeiziges Ziel. Aber Artaphernes kannte die endlosen Zänkereien seiner einstigen Untertanen und wusste, dass er mit einem einzigen Schlag das ganze griechische Bündnis zerstören konnte.
Artaphernes erkannte sogar einen guten Ansatzpunkt. Die griechischen Matrosen waren zur Meuterei aufgelegt, weil Admiral Dionysios sie bis an den Rand der Erschöpfung getrieben hatte.
Der wunde Punkt von Milet war gefunden. Jetzt konnte Artaphernes handeln.