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Und so wurde der Delische Seebund zum Athenischen Reich. Und Themistokles verlor, wie alle großen Männer in Athen, an Macht.
Von Rivalen aus seiner Heimat verbannt, bot er seine Dienste dem Großkönig von Persien an. Dieser hoffte insgeheim, dass sich der größte Feind der Perser als ihr nützlichster Diener erweisen könnte.
So brach Themistokles seine Treue zu den Medern. Wie gesagt, große Männer erreichen selten große Ziele.
Jahrzehntelang wuchs und gedieh das athenische Reich unter dem weisen Staatsmann Perikles und seiner geliebten Aspasia.
Athen, das nur wenige Jahrzehnte zuvor noch in Schutt und Asche lag, erstrahlte nun in neuem Glanz.
Die starke, wohlhabende Metropole erlebte ein goldenes Zeitalter der Kunst, Philosophie und Architektur.
Doch die Zeiten der Verbündung mit Sparta waren längst vorbei.
Griechenland zerfiel in zwei Großmächte: in das Athenische Reich und den Peloponnesischen Bund, die sich wie gelbäugige Wölfe umkreisten.
Auch ohne den Weitblick Apollons war klar, dass ein Krieg bevorstand.
An Land konnte niemand den kriegswütigen Spartanern Einhalt gebieten.
Und auf See war die athenische Flotte unübertroffen. Da Athen durch lange Mauern mit seinem Hafen verbunden war, konnte die Flotte auch bei Belagerung noch die Stadt ernähren.
Ganz Griechenland hielt den Atem an. Wie ein Publikum, das auf das Eintreffen von Gladiatoren wartete, die große und schreckliche Dinge tun würden.