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Abrir una brecha en Halicarnaso fue una hazaña tremenda, como la victoria en el Gránico, por no mencionar la gran cantidad de ciudades de Asia Menor que se habían rendido sin luchar.
Sin embargo, la victoria que Alejandro anhelaba se le escurría. Partió una vez más para enfrentarse al rey persa, Darío III, nombrado así por el mismo monarca que había iniciado la primera invasión persa de Grecia.
Por el camino, Alejandro se encontró con la ciudad de Gordión. Allí había un viejo carro atado a un poste con un nudo endiabladamente intrincado, un amasijo enmarañado de cuerdas retorcidas y serpenteantes que se deslizaban por todas partes, un nudo sin principio ni fin.
Tal vez no te parezca muy interesante, pero se decía que quien pudiera deshacer ese nudo gobernaría el mundo.
Alejandro lo examinó y se detuvo a reflexionar. Luego, con un solo golpe de su espada, lo cortó en dos.
Desde allí, se dirigió hacia el sur hasta llegar a Cilicia. Empezó a sentir un calor espantoso y, acto seguido, rompió a sudar a mares, con espuma por la boca como un semental furioso.
Se arrojó a las gélidas aguas del río Cidno, pero salió atormentado por los calambres y la fiebre.
Todos los médicos del rey tenían miedo de administrarle un remedio: ¿qué terribles torturas les esperarían si fracasaban o empeoraban su estado?
Solo Filipo de Acarnania estaba dispuesto a dar con la cura. Pero, cuando Alejandro se iba a beber la poción, un mensajero le pasó una carta de Parmenión, quien afirmaba que el rey persa había pagado al médico para que lo envenenara.
Alejandro miró al médico directamente a los ojos y se bebió la copa de un trago.
Primero se desplomó sin aliento, se desmayó hasta casi perder la conciencia, pero luego, mientras Filipo lo atendía, volvió en sí y sintió que la cura se abría paso a través de su cuerpo.
Necesitaba descansar. Alejandro y sus hombres, a quienes habían acogido en las ciudades de la baja Cilicia, detuvieron su implacable marcha.