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La rebelión griega se disolvió tras la captura de Mileto.
Con el incendio de Sarde presente en sus mentes, los persas acabaron con los últimos vestigios aislados del alzamiento al llevar el fuego purificador a las ciudades, los campos y los santuarios.
Los únicos testimonios de la arrogancia de Aristágoras eran las cenizas y los huesos ennegrecidos.
Para muchos hombres, esta venganza habría sido más que suficiente.
Pero para el Gran rey de Persia, la venganza debía ser absoluta. Si un único rebelde escapase de su castigo, Darío no tardaría en enfrentarse a los bactrianos reacios, o a los arrogantes babilonios una vez más, o a los egipcios, para quienes la paz no era más que un simple interludio entre alzamientos.
No, todavía quedaba un enemigo impune: los hombres que habían recorrido el Egeo para saquear el reino del gran rey.
Tres veces por noche, durante la cena, Darío tenía un sirviente que le susurraba al oído: «Amo, acordaos de los atenienses».
Así, el Gran rey ordenó la construcción de una flota poderosa y se la confió a Datis, su comandante más fiable.
Tras el primer soplido de los vientos etesios, Datis lanzó sus barcos de guerra al Egeo con sus proas en dirección a Grecia.
Por aquel entonces, la mayoría de las flotas viajaban por la costa y regresaban a la orilla todas las noches.
Pero Datis tenía otro plan: dejar su sangrienta huella por las islas del Egeo, empezando por Naxos, donde el fracaso de Aristágoras años atrás les había causado grandes problemas a los griegos.