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Tel Héraclès rendu fou par la volonté d'Héra, Alexandre massacra les Cosséens sans pitié, baignant les collines de pourpre.
Puis, rassasié, il se retrouva de nouveau seul. Héphestion, Cleitos, Bucéphale, Parménion... tous avaient traversé le Styx.
Et combien d'autres braves hommes ? Combien de soldats avaient quitté la Macédoine jeunes, l'œil vif, pour rendre leur dernier soupir sur quelque plaine lointaine et désolée ?
Alexandre, qui avait si souvent croisé la mort, se retrouva enfin face à elle.
Certains parlèrent de maladie, d'autres de poison. Peut-être succomba-t-il à ses nombreuses blessures, à l'excès de vin, ou au chagrin. Même les plus grands ne sont pas invincibles.
Il te faut choisir un successeur, Alexandre. À qui reviendra ton royaume ?
Au plus fort.
Et sur ces mots, son cœur cessa de battre. Privé de son souffle, empli de chagrin et de regrets, ses rêves de conquête réduits à néant, l'astre flamboyant s'éteignit.
Oh, mais comme il avait brillé. Sans doute trop pour ce monde, même : trop fougueux, trop ambitieux, trop téméraire. Peut-on vraiment l'en blâmer ?
Quant à l'empire qu'il avait bâti... Eh bien, comme on peut s'y attendre, choisir de léguer son royaume « au plus fort » ne favorise guère une transition paisible du pouvoir.
Les généraux d'Alexandre se dressèrent aussitôt les uns contre les autres, déchirant l'empire tels une meute de chiens errants se disputant un morceau de viande.
Jamais empire ne fut bâti si rapidement, ni si brusquement brisé. À présent, permettez-moi de reposer un peu ma voix fatiguée, et je vous conterai l'histoire d'un autre empire : un empire qui apparut lentement, patiemment, implacablement... et qui, lui, sut durer.