Le Shu Alors que les seigneurs de guerre se disputaient la domination à travers toute la Chine, un homme se consacrait à la restauration de l’autrefois glorieuse dynastie Han : Liu Bei. Bien qu’il fût un lointain descendant de l’empereur Jing des Han, Liu Bei grandit dans la modestie. Son père étant décédé lorsqu’il était encore jeune, il aida sa mère à fabriquer des sandales en paille pour subvenir à leurs besoins. Rapidement, il devint un jeune homme déterminé. Apprenant la rébellion des Turbans jaunes en 184 de notre ère, Liu Bei était impatient de combattre pour l’empire. C’est alors qu’il scella son destin en devenant frère juré avec Guan Yu et Zhang Fei lors du célèbre « serment du jardin des pêchers ». Leur dévotion mutuelle les accompagna toute leur vie. Ils commencèrent leur parcours en tant que volontaires contre les Turbans jaunes, période durant laquelle Liu Bei gagna en réputation, ce qui lui valut le poste de magistrat assistant à Pingyuan en reconnaissance de ses mérites. Liu Bei servit sous plusieurs seigneurs de guerre, dont Gongsun Zan, Tao Qian et Liu Biao, durant la période troublée qui suivit la rébellion des Turbans jaunes et précéda la fondation des Trois Royaumes. Après la mort de Tao Qian, ce dernier lui confia le gouvernorat de la province de Xu. Cela provoqua un conflit avec Yuan Shu, ce qui poussa Liu Bei à s'allier temporairement avec le redoutable Cao Cao, qui contrôlait l'empereur fantoche de la dynastie Han. Ensemble, ils combattirent également Lü Bu, un ancien allié de Liu Bei, connu pour sa traîtrise. Cependant, Liu Bei finit par se retourner contre Cao Cao et, en 200 de notre ère, ce dernier attaqua Liu Bei et sa troupe, les forçant à se réfugier auprès de Liu Biao. C'est à cette époque que Liu Bei rencontra Zhuge Liang, le célèbre stratège militaire, avec qui il forma une alliance. Zhuge Liang, figure légendaire de l'histoire, était réputé pour avoir inventé une arbalète capable de tirer plusieurs carreaux simultanément et pour avoir rédigé le Bazhentu (八陣圖 ou Formation de combat à huit éléments), un texte décrivant l'importance des interactions entre chars, arbalètes, cavalerie et infanterie sur le champ de bataille. Liu Biao mourut en 208 de notre ère, laissant Liu Bei dans une position périlleuse. Pour échapper à la colère de Cao Cao, Liu Bei s’enfuit vers le sud en quête d’une alliance avec Sun Quan. Ensemble, ils réussirent à vaincre Cao Cao à Chi Bi (la bataille de la Falaise rouge) plus tard la même année, principalement grâce aux stratégies de Zhuge Liang et Zhou Yu. Liu Bei épousa ensuite la sœur de Sun Quan et devint gouverneur de la province de Jing. Quelques années plus tard, il parvint à capturer la province de Yi à Liu Zhang, se retrouvant ainsi à la tête d’une grande partie du territoire. En 210, Liu Bei, qui avait « emprunté » une partie de la province de Jing à Sun Quan, refusa de la rendre. Après avoir conquis Hanzhong, Liu Bei s’autoproclama officiellement roi de Hanzhong en 219. Désormais souverain d'une grande partie du territoire de l'actuelle province du Sichuan, Liu Bei s'autoproclama empereur en 221 en réponse à la déposition de l'empereur Xian par Cao Pi l'année précédente. Convaincu que l'empereur Xian avait été assassiné par Cao Pi, Liu Bei affirma qu'il cherchait à rétablir l'Empire Han. Il établit la capitale du Shu Han à Chengdu. Malgré l'établissement de son empire, Liu Bei ne jouit d'aucune paix : Sun Quan et les armées de Wu avaient repris la province de Jing et tué le frère juré de Liu Bei, Guan Yu. Protégé par sa garde de la plume blanche, une unité d'infanterie d'élite, Liu Bei combattit le royaume de Wu en 221 de notre ère, mais il fut finalement vaincu. Liu Bei mourut de maladie en 223 de notre ère, laissant son conseiller le plus fiable, Zhuge Liang, comme régent de son héritier, Liu Shan. Zhuge Liang régna jusqu'à sa mort en 234, après quoi la régence fut confiée à Jiang Wan jusqu'en 246, date à laquelle Liu Shan prit finalement la relève en tant qu'empereur. Liu Shan ne parvint jamais à se hisser à la hauteur de la réputation de son père et livra Chengdu aux Wei en 263 de notre ère, mettant ainsi fin au bref Empire Shu Han.