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अलेक्जेंडर के दरबार में, हालात बिगड़ते गए। अब जब वह फ़ारस का राजा बन गया था, अलेक्जेंडर फ़ारसी रीति-रिवाज अपनाने लगा था—जिसमें राजा के सामने दंडवत प्रणाम करना भी शामिल था।
अलेक्जेंडर के कई यूनानी और मैसेडोनियन अनुयायियों को यह इशारा न केवल दासतापूर्ण लगा, बल्कि ईशनिंदा वाला भी लगा - एक ऐसा सम्मान जो केवल देवताओं के लिए आरक्षित था।
एक भोज में, क्लिटस – जो हमेशा सीधी बात करने वाला था – राजा से भिड़ गया। दोनों ही आदमी बुरी तरह नशे में थे।
अलेक्जेंडर, ये क्या है? तुम विदेशी तामझाम पहनते हो। हिजड़ों और मागी से सलाह-मशविरा करते हो। अगर कोई मैसेडोनियन तुमसे मिलना चाहता है, तो उसे किसी घमंडी फ़ारसी दरबारी से भीख मांगनी पड़ती है, और फिर गुलामों की तरह दंडवत करना पड़ता है! क्या तुमने अपने ही रिश्तेदारों को छोड़ दिया है?
अपना घटिया मुंह बंद करो, क्लिटस। अगर मैं न होता, तो तुम किसी पहाड़ी झोपड़ी में थ्रेसियन बकरी चोरों से लड़ रहे होते।
नहीं। अगर तुम्हारे पिता न होते, तो तुम्हारे पास न सेना होती, न विजय होती, न गौरव। तुम्हारे पिता के बिना, तुम कुछ भी नहीं होते। और अगर वह तुम्हें अभी देख पाते, तो उन्हें शर्म आती।
अलेक्जेंडर ने पास के एक पहरेदार से भाला छीना, उसे कमरे में फ़ेंका और क्लिटस को मार डाला।
अलेक्जेंडर ने उस आदमी का बेजान चेहरा देखा जिसे उसने कभी दोस्त कहा था; जिसने ग्रानिकस में उसकी जान बचाई थी। और अलेक्जेंडर रो पड़ा।
सारी रात, और अगले दिन भी, उसका दुःख उसे सताता रहा। दोस्तों और साथियों, दरबारियों और चाटुकारों, दार्शनिकों और ज्ञानियों का एक रेला उसके पास आया और उसकी दोषी आत्मा को शांत करने की कोशिश करने लगा।
लेकिन जो चीज़ उसे उदासी से बाहर निकालती थी, वह किसी भी दुःख से अधिक बड़ी और गहरी शक्ति थी: उसकी लालसा।
भारत को प्रतीक्षा थी - एक अवसर की, न केवल विजय के लिए, बल्कि देवता डायोनिसस के पदचिन्हों पर चलने के लिए, किसी भी यूनानी द्वारा न देखे गए चमत्कारों को देखने के लिए, तथा उस बाह्य सागर तक पहुंचने के लिए जिसने पृथ्वी को घेर रखा था।