बरगंडियंस 5वीं शताब्दी ईस्वी के दौरान विशाल रोमन साम्राज्य अपने क्षेत्र में विरोधी जर्मेनिक जनजातियों का आक्रमण रोकने में असमर्थ था। ऐसा ही एक समूह, बरगंडियन, राइन को पार करके गॉल में चला गया और 411 द्वारा रोमन महासंघों के रूप में स्थापित हो गया। शांति स्थापित नहीं हो सकी, हालाँकि 437 रोमनों ने अपने पूर्व सहयोगियों के ख़िलाफ़ हूण के भाड़े के सिपाहियों को नियुक्त किया। कई बरगंडियंस और उनके राजा, गुंडारिअस की हत्या कर दी गई, यह एक ऐसी घटना है जो जर्मनिक महाकाव्य में अमर है जैसे कि पोएटिक एड्डा, वोल्सुन्गा गाथा और न्यूबेलिंगनलाइड। इसकी अगली सदी उथल-पुथल से भरी रही। हूण और पश्चिमी रोमन साम्राज्य के विनाश होने के कारण जीवित बरगंडियंस ऊपरी राइनो नदी के पास एक दूसरा राज्य बनाते हैं। यह राज्य गंडोबाद (452-516) की देखरेख में मुख्य रूप से आगे बढ़ा, एक धर्मनिष्ठ ईसाई जो रोमन कानूनी अवधारणाओं के साथ सामंजस्य स्थापित करने वाले जर्मनिक आदिवासी मानकों को तैयार करने के लिए प्रसिद्ध था। गंडोबाद के बेटे, हालाँकि अपने आक्रामक मेरोविंगियन फ्रैंकिश पड़ोसियों की चढ़ाई को रोक नहीं सके और राज्य पर 534 फ्रैंक्स द्वारा अतिक्रमण किया गया। 9वीं शताब्दी में कैरोलिंगियन फ्रैंकिश साम्राज्य के विनाश के साथ, केंद्रीय प्राधिकरण ने स्थानीय प्रभावशाली व्यक्तियों को रास्ता दिखाया, जिन पर स्वतंत्र राज्यों का शासन था, भले ही उस पर राजा का प्रभाव नाममात्र हो। इनमें से एक, ड्यूक रिचर्ड द जस्टिसार (858-921), अपनी शक्ति को इतने विस्तृत रूप से बढ़ाने में कामयाब हुआ कि उसका बेटा रूडोल्फ़ 923 में फ़्रांस के राजा के रूप में चुना गया। चूँकि कैपेटियन राजाओं ने फ़्रांस में एक शक्तिशाली शासक राजवंश बनाया, बरगंडी के डची ने लेकिन आधिपत्य के बावजूद सत्ता और प्रमुखता की स्थिति को बनाए रखा। अगली कई शताब्दियों तक, बरगंडी के ड्यूक ने अपने क्षेत्र में कुशल कूटनीति और सक्षम प्रबंधन के माध्यम से जितना संभव हो सके खुद की शक्ति को बढ़ाने का प्रयास किया। बरगंडियन संरक्षण के अंतर्गत मठ-संबंधी संस्कृति विकसित हुई; इनमें से कई मठ शिक्षा और अंगूर की खेती का केंद्र बनी एक परंपरा जो इस क्षेत्र में आज भी मौजूद है। आधुनिक फ़्रांस, स्पेन, इटली और जर्मनी में मध्ययुगीन राज्यों के बीच चौराहे के कारण बरगंडी ने अंतर-क्षेत्रीय व्यापार और वाणिज्य में प्रभावशाली स्थिति का लाभ उठाया। 14वीं और 15वीं शताब्दियों के दौरान, शक्तिशाली ड्यूक्स के अंतर्गत जिन्हें हाउस ऑफ़ वलॉइस-बरगंडी के नाम से जाना जाता था, बरगंडी के डची अपने सर्वोच्च शिखर तक पहुँच गए। विवाह करके, ड्यूक फिलिप द बोल्ड (1342-1404) ने फ़्लैंडर्स में प्रभाव बनाया, एक ऐसा क्षेत्र जो अपने आकर्षक समुद्री तट, ऊन और कपड़े के व्यापार के लिए प्रसिद्ध था, लेकिन अपने शहरों की स्वतंत्र प्रवृत्ति के कारण कष्टकारी था। फिलिप के बेटे, जॉन द फियरलेस (1371-1419) ने निचले देशों (लो कंट्रीज़) में बर्गंडियन शक्ति का बलपूर्वक विस्तार किया, लेकिन मुख्य रूप से आर्मगनाक्स के ख़िलाफ़ भयंकर गृह युद्ध में शामिल हो गए, फ़्रांसीसी ड्यूक का एक गुट फ़्रांसिसी रॉयल कोर्ट में प्रभाव बनाने के लिए बरगंडी के साथ प्रतिस्पर्धा करने लगा। जॉन द्वारा पेरिस का अधिग्रहण करके संघर्ष समाप्त किया गया, लेकिन इसके तुरंत बाद जॉन की उनके प्रतिद्वंद्वियों द्वारा हत्या कर दी गई। इस समय तक, सौ साल का युद्ध पूरे जोरों पर था, अंग्रेज़ भी फ़्रांसीसी शाही संप्रभुता को डराकर ताज पर दावा कर रहे थे। जॉन की हत्या के जवाब में, उनके उत्तराधिकारी, फिलिप द गुड (1396-1467) ने अपने नियंत्रण को कई देशों तक फैलाते हुए और निचले देशों में ड्यूक का विस्तार करते हुए ऐसे अकल्पनीय कार्य किए जो पहले नहीं किए गए थे और अंग्रेज़ों के साथ सहबद्ध हो गए। ड्यूक के रूप में, फिलिप को एक चतुर राजनयिक, एक प्रभावी सैन्य विस्तारवादी और एक अवसरवादी, आकर्षक शासक के रूप में जाना जाता था, जो सांस्कृतिक संरक्षण और आर्थिक विकास के साथ युद्ध-संबंधी और राजनीतिक कौशल का निर्माण करते थे। बरगंडियन धन समृद्धि तक पहुंच गया और फिलिप के विदेशी--विशेष रूप से फ्लेमिश और इतालवी--कला और विलासिता का अत्यधिक प्रभाव अन्य यूरोपीय अदालतों पर पड़ा। फिलिप ने प्रसिद्ध फ़्रासीसी नायिका जोन ऑफ आर्क को बंदी बनाया और उसे 1430 में अंग्रेज़ों को बेच दिया; इसके बाद 1435 में, उन्होंने अंग्रेज़ों के साथ अपने गठबंधन को तोड़ दिया और फ़्रासीसी राजा का समर्थन करने के लिए उनके पक्ष में चले गए। बरगंडियन सेना ने अत्याधुनिक तकनीक और रणनीति नियोजित करने की उत्सुकता के चलते इस अवधि में एक बड़ी सफलता प्राप्त की। बरगंडियन ड्यूक्स ने घातक प्रभाव के लिए पूर्वकालीन तोपखाने और आग्नेयास्त्रों का प्रयोग किया और उनकी सेना बड़े पैमाने पर विशेष सैन्य दल से संयोजित थीं। कॉटिलियर, बहुमुखी मध्यम घुड़सवारों की फ़ौज सहित गतिशील सैन्यदल ने शेष सेना के साथ मिलकर एक प्राणघातक पूरक का निर्माण किया था। इस शक्तिशाली सेना ने फिलिप के उत्तराधिकारी में राजाओं के प्रति भ्रान्ति पैदा की, चार्ल्स बोल्ड (1433-1477) जिनके युद्धकारी स्वभाव ने उनके सभी पड़ोसियों को संकट में डाल दिया। स्विस संघ के विफल आक्रमण के कारण 1477 में उनकी मृत्यु हुई, हालाँकि उनकी मृत्यु किसी पुत्र उत्तराधिकारी के बिना हुई। उनकी मृत्यु के बाद, बरगंडी को फ्रांसीसी राजपद के बीच विभाजित किया गया, जिसने इसकी भूमि पर दावा पेश किया और पवित्र रोमन सम्राट मैक्सिमिलियन हैब्सबर्ग जिन्होंने फिलिप की बेटी मैरी से शादी की थी।