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Come i re nell'Iliade, che si contendevano la gloria in prima linea, i monarchi macedoni condussero l'assalto; in pochi con l'ardore di Alessandro.
Presso il Granico, si lanciò nella mischia come un lupo affamato su di un gregge, sbranando indistintamente pecore e pastori.
Tuttavia, Alessandro si spinse troppo oltre, e un cavaliere persiano calò la sua spada sul collo del re… Clito, scagliandosi alla disperata, recise di netto il braccio del persiano.
Conseguita la sua prima vittoria sui Medi, e sentendosi invincibile come vaticinato dalla Pizia di Delfi, Alessandro riprese a marciare.
Il suo obiettivo era la città costiera di Alicarnasso, il cui porto era cinto da mura bianche di salsedine; là dove un tempo regnò la regina guerriera Artemisia.
Alessandro aveva un piano insolito per superare la flotta persiana. Anziché costruire una flotta e combattere in mare, intendeva usare il suo esercito per conquistare le basi navali persiane, una ad una.
La legittima sovrana di Alicarnasso era Ada II, una donna saggia ed erudita, generosa benefattrice del tempio di Delfi. Ma, deposta da suo fratello, Ada languiva ora in esilio; finché l'arrivo di Alessandro non le offrì un'occasione.
La regina esiliata accolse Alessandro, mettendogli a disposizione le sue ricchezze, i suoi alleati e le sue conoscenze. Andarono tanto d'accordo che Ada finì per adottare Alessandro come figlio.
L'assedio di Alicarnasso sarebbe stato un affare di famiglia.