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Con la presa di Mileto, la ribellione greca fu respinta.
Con l'incendio di Sardi ancora impresso, i Persiani repressero brutalmente gli ultimi fuochi della rivolta, portando la fiamma purificatrice nelle città, nei campi e nei santuari.
La cenere e le ossa annerite erano le uniche testimonianze dell'arroganza di Aristagora.
Per maggior parte degli uomini sarebbe bastato.
Ma per il re dei re, la vendetta doveva essere implacabile: se un solo ribelle fosse sfuggito al castigo, presto Dario avrebbe dovuto vedersela con i recalcitranti Battriani, con i superbi Babilonesi o con gli Egizi, per i quali la pace era semplicemente un interludio tra le rivolte.
No, c'era ancora un nemico impunito: coloro che avevano attraversato l'Egeo solo per saccheggiare il regno del re dei re.
Tre volte ogni sera, a cena, un servo di Dario era preposto a sussurrare al suo orecchio: “Padrone, ricordati degli Ateniesi“.
Così il re dei re ordinò la creazione di una potente flotta e la affidò al suo più fidato comandante, Dati.
Quando i venti etesii iniziarono a soffiare, Dati spedì le sue panciute navi da guerra nell'Egeo, dirigendo la prua verso la Grecia.
A quei tempi, quasi tutte le flotte seguivano la costa, tornando a terra ogni notte.
Ma Datis aveva un piano diverso: avrebbe tracciato una linea di sangue tra le isole dell'Egeo, a partire da Nasso, dove, molti anni addietro, il fallimento di Aristagora aveva causato tanti problemi ai Greci.