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アレクサンドロスの宮廷では、不和が広がっていた。ペルシア王となった彼は、王の前でひれ伏す作法を含むペルシアの習慣を取り入れ始めていた。
アレクサンドロスのギリシャ人やマケドニア人の多くの信奉者にとって、この所作は卑屈であるだけでなく、神々のみに許された名誉を冒涜するものに見えた。
宴会で、率直な物言いで知られるクレイトスは王と対峙した。二人ともひどく酔っていた。
どうした、アレクサンダー? 異国の華美な衣服をまとい、宦官やマギと相談しているとは。マケドニア人がそなたに謁見を望めば、 尊大なペルシアの廷臣に取り次ぎを懇願し、奴隷のようにひれ伏さねばならぬ。おのれの同胞を見捨ててしまったのか?
黙れ、惨めなクレイトス。私がいなければ、丘のあばら家からトラキアのヤギ泥棒を追い払っていたにすぎんだろう。
いいや。お前の父がいなければ、軍も、勝利も、栄光もなかった。父がいなければ、お前は何者でもなかったのだ。もし彼が今のお前を見たら、恥じただろう。
アレキサンダーは近くの護衛から槍をもぎ取り、部屋の向こうへ投げ放ち、クレイトスを一撃で倒した。
アレキサンダーは、かつて友と呼んだ男の生気を失った顔を見つめた。グラニクスで自らの命を救ってくれた男である。そしてアレキサンダーは涙を流した。
一晩中、そして翌日を通しても、彼は悲しみに苛まれ続けた。友や同志、廷臣や追従者、哲学者や賢者たちが次々と彼のもとを訪れ、罪悪感に苛まれる彼の魂を慰めようとした。
しかし、彼を憂鬱から目覚めさせたのは、どんな悲しみよりも大きく深い力―渇望であった。
インドが待ち受けていたのは、征服のためだけではなく、ディオニュソス神の足跡をたどり、ギリシャ人が見たことのない驚異を目の当たりにし、地球を取り巻く外海に到達する機会だった。