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イノシシを追い詰めにじり寄るも、殺されまいとあがくその獣に一撃を食らわされた狩人のごとく、クセルクセスはギリシャの勝利に茫然とした。
テミストクレスはこの勝機を逃さなかった — ギリシャ軍がヘレスポントス海峡に渡り、ペルシアが有するアジアへの架け橋を破壊するという知らせを広めて、再び大王を欺いたのだ。
ギリシャにすっかり恐れをなしたクセルクセスは、輿担ぎの者たちを全速力で走らせてその場を逃げ去った。
普段は互いにいがみ合うことしか知らなかったギリシャ人たちは、力を合わせればどれほどのことを成し遂げられるのかに気づいていた。
スパルタの摂政王パウサニアスを頭として、彼らは大同盟を結んだ。その目的は単にギリシャを防衛することだけではなく、戦火をエーゲ海の向こう、大王の領土にまで広げることであった。
その最初の目標は大胆であった。ペルシア湾の奥深くにあるキプロス島を狙ったのだ。
キプロス島の多数の王国は、フェニキアとエジプトに次いで多くの船をクセルクセスに供給していたからである。
かくしてギリシャの艦隊は東へ向かって出航したが、その光景はアガメムノンの時代以来誰も見たことのないものであった。大小の都市の誇り高き紋章を掲げた、幾重にも連なる帆の屏風だ。
彼らはぶどう酒色の暗い海を渡り、ペルシア王国の心臓部目指して一直線に進んだ。