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ギリシャ軍は戦意に燃えていた — サラミス島で奇跡の勝利を収め、今度はキプロス島へ大胆な攻撃を仕掛けんとしているのだから当然であろう。
そして彼らは次の目標として、ビザンチウムを選んだ。ここはただの都市ではなく大陸間の玄関口であり、その港湾は百もの異なる地から来た商人で賑わっていたからだ。
ところが、ギリシャ艦隊に災難が迫ろうとしていた。
スパルタの指導者パウサニアスが、まるで下僕をこき使う暴君のごとく同盟軍を扱い出したのだ。説得ではなく脅しを用い、助言を求めるのではなく要求を突き付けた。
パウサニアスの傲慢さに憤慨した同盟軍の面々は、最も清廉潔白な政治家、アテナイのアリステイデスに密かに不満を伝えた。
それを聞いたアリステイデスは — 理不尽さに腹を立てたのか、アテナイにとって好機と見たのか、あるいはテミストクレスの策略の才を少しばかり見習ったのか — スパルタではなくアテナイがギリシャ同盟を率いるべきではないかと考え始めた。