Orang Inca Orang Inca ialah pemerintah empayar Amerindian agung terakhir di Amerika Selatan dan pencipta negeri Pra-Columbia terbesar di Amerika. Pada asalnya sebuah suku kecil dari wilayah Cuzco di Peru, Orang Inca membentuk sebuah kerajaan yang menjelang awal abad ke-15 telah menjadi kuasa besar di Andes tengah. Pada tahun 1438, kuasa mereka dicabar oleh Kerajaan Chanca, yang pemimpinnya tidak menyukai keulungan budaya mereka yang semakin meningkat. Orang Inca menangkis pencerobohan Chanca dan, sebagai tindak balas, memulakan tempoh pengembangan besar-besaran tanpa gangguan yang berlangsung selama hampir satu abad. Pada tahun 1438, Empayar Inca telah ditubuhkan oleh Pachacuti Inca selepas pencerobohan Chanca yang gagal. Pachacuti ialah anak bongsu Raja Viracocha, pemerintah Inca sejak 1410. Apabila Viracocha dan penggantinya yang dilantik, Inca Urqu, meninggalkan Cuzco ketika berlakunya pencerobohan, Pachacuti dan beberapa tentera yang tinggal mempertahankan bandar itu. Pada tahun-tahun berikutnya, maharaja Inca bekerjasama dengan anaknya, Topa Inca Yupanqui, mengajarnya cara perang tetapi mengabaikan pemahamannya tentang pentadbiran empayar. Hasilnya, Topa Yupanqui menjadi pemimpin tentera yang lebih cekap, dan memperluaskan saiz empayar, tetapi mengambil risiko peluasan yang berlebihan. Ekonomi dan masyarakat Inca sangat bergantung pada struktur kuasa piramid, manakala golongan elit pula mengagihkan semula kekayaan empayar kepada mereka yang menjanjikan kesetiaan kepada mereka. Mereka yang berada di lapisan paling bawah dalam piramid sosial hanya diberikan cukup-cukup untuk hidup dan berlindung daripada serangan selagi mereka tidak melanggar tiga peraturan asas ‘Ama Suwa, Ama Llulla, Ama Qella’ (Jangan mencuri, jangan berbohong dan jangan malas). Selain itu, kedudukan Empayar Inca berada di atas salah satu rizab emas dan perak terbesar di dunia, menjadikannya salah satu tamadun terkaya di dunia (jika bukan yang terkaya) pada masa itu. Daripada bergantung pada kekuatan fizikal atau teknologi inovatif semata-mata, tentera Inca mengatasi musuh-musuhnya melalui taktik ketenteraan yang berkesan, terutamanya serangan pantas yang diselaraskan, serta penyesuaian tentera dengan pelbagai bentuk muka bumi di barat Amerika Selatan. Apabila menentang Huanca, Inca menggunakan serangan ketenteraan pantas untuk mengejutkan mereka dan mencegah konflik yang panjang dan sukar. Manakala menentang Empayar Cimor pula, iaitu sebuah negeri yang membezakan dirinya sebagai memiliki pekerja logam terbaik Amerika Pra-Columbia (dan mungkin tentera berbaju zirah terbaik di Dunia Baharu sebelum ketibaan Eropah), Inca memanfaatkan kawasan padang pasir di rantau ini, memotong sungai yang menyalurkan air ke ibu kota Chimor yang perkasa di Chan-Chan dan memaksanya menyerah diri. Tentera Inca terdiri daripada tamadun taklukan mereka dalam usaha peluasan mereka, masing-masing membawa senjata dan kemahiran mereka sendiri untuk bertempur. Oleh itu, ia bukan sesuatu yang luar biasa apabila tentera empayar Inca terdiri daripada pemanah Amazon, askar ali-ali Andean, askar cokmar Chimor, askar tombak Cañari dan askar pedang Aymara, semuanya diketuai oleh elit Inca sebagai pegawai atasan. Tentera laut Inca tidak wujud dalam aspek ketenteraan, walaupun legenda ada menceritakan tentang keupayaan kapal mereka untuk belayar jauh ke Lautan Pasifik dan bukti arkeologi juga menunjukkan bahawa tamadun Andes sangat bergantung pada laut untuk terus hidup. Penyelidikan terkini telah mendedahkan dengan lanjut bahawa wilayah paling utara Empayar Inca pernah berdagang dengan Mesoamerika. Pada tahun 1527, Pax Incaica, tempoh keamanan dan kemakmuran relatif panjang yang dikekalkan oleh Maharaja Huayna Capac, berakhir dengan kematian Huayna yang tidak dijangka disebabkan oleh cacar, penyakit yang tidak diketahui oleh orang Inca. Cacar dan penyakit Eropah yang lain memusnahkan Empayar Inca, membunuh kebanyakan penduduknya. Pada tahun 1529, empayar yang boleh dikatakan tidak berpemimpin itu jatuh ke dalam perang saudara apabila anak-anak Huayna Capac, putera Huascar dan adik lelaki tirinya Atahualpa, bertempur untuk menguasai negeri itu. Di tengah-tengah kekacauan ini, Francisco Pizarro dan sekumpulan penakluk dari Sepanyol tiba di pantai Peru dengan niat untuk mendapatkan kekayaan legenda Inca. Empayar Inca tidak lagi wujud pada tahun 1533, apabila Atahualpa yang telah menang itu telah ditawan oleh Pizarro dan dihukum mati walaupun memenuhi permintaan tebusannya iaitu dua bilik besar yang dipenuhi dengan emas dan perak. Orang Sepanyol menggunakan diplomasi khianat untuk bersekutu dengan orang yang ditakluki oleh Empayar Inca (terutamanya Huanca), yang seterusnya memberikan mereka ketenteraan yang diperlukan untuk mengatasi Inca. Namun, tamadun Inca berterusan sehingga 1572, memanfaatkan persengketaan dalaman yang berterusan antara penakluk Sepanyol. Walaupun terdapat percubaan dibuat kemudian untuk mencipta semula Empayar Inca yang telah jatuh, tidak pernah lagi tamadun Andes yang diketuai oleh orang Amerindian berjaya bangkit untuk mendapatkan semula kegemilangan purba Inca