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Tal vez tengas la impresión de que Darío no era más que un conquistador violento, y en verdad aplastaba a quien se le opusiera con brutalidad, pero también era un administrador admirable.
Ya concluida la matanza, dividió su imperio en provincias llamadas sátrapas, gobernadas por hombres de su confianza.
En el extremo occidental del imperio se encontraba la sátrapa de Lidia, que Darío confió a su medio hermano Artáfernes.
Un puesto remoto, aunque nada desagradable. Lidia era una tierra exuberante, con buenos caballos, ríos auríferos y vinos que rivalizaban con los mediterráneos.
A lo largo de la costa occidental de Lidia había una región llamada Jonia, donde vivían griegos que siglos atrás habían formado colonias ahí.
Aquellos griegos rara vez causaban problemas a sus amos persas, y mientras pagaran sus tributos a tiempo y no causaran problemas, los amos dejaban que vivieran en paz.
Entonces entró en escena Aristágoras, gobernante de Mileto. Un hombre cuya ambición superaba sus capacidades.
Con la cabeza llena de glorias imaginarias, Aristágoras visitó la corte del sátrapa Artáfernes y propuso un plan a su amo: si los persas proporcionaban a Aristágoras una flota, él conquistaría la isla de Naxos para el Gran rey.
Artáfernes se sentía intrigado. Naxos era una joya que seguramente complacería a su medio hermano, el rey.
Así, Artáfernes reunió toda la gente y materiales que pudiera necesitar: carpinteros y timoneles, cargadores e intendentes, madera de cedro para los trirremes y de cornel para las lanzas, cabras para comer y corderos para sacrificar.
Parecía seguro que la conquista sería gloriosa.