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Los espartanos aclamaron a Brásidas como un héroe.
En los primeros días de la guerra, cuando su inútil ocupación del Ática se prolongaba y la ansiada victoria no llegaba, Brásidas se erigió como un estandarte de inspiración, un parangón del honor espartano contra los piratas atenienses.
Pero las incursiones atenienses pusieron en peligro algo más que el honor de Esparta: la agitación en el Peloponeso amenazó los cimientos mismos de la sociedad espartana.
Siglos antes, los espartanos habían marchado a través de las montañas hacia Mesenia, conquistando y obligando al pueblo a un estado de servidumbre eterno.
Desde entonces, los mesenios fueron llamados ilotas y trabajaron todo el año para sus amos espartanos.
Los espartanos llegaron a depender por completo de los ilotas. Pero también les temían, porque sabían que, si se les presentaba la menor oportunidad, se comerían vivos a sus amos.
Como un campo de brezo seco, el Peloponeso solo necesitaría una pequeña chispa para estallar en llamas, y los incursores atenienses lo sabían.
Brásidas se puso el casco, la cresta de crin ondeando con la brisa del mar, y marchó hacia la costa.