Los gurjaras Después del colapso del imperio Gupta en el siglo VI EC, sus antiguas posesiones se fragmentaron en un mosaico de estados sucesores gobernados por varios jefes y dinastías. Durante el siglo VIII, un rey llamado Nagabhata tomó el mando de la región, inaugurando la dinastía Pratihara – también conocida como Gurjara-Pratihara por la región que los reyes Pratihara gobernaron. Los Pratiharas participaron prominentemente en la rivalidad del Triángulo de Kannauj, luchando contra los Rashtrakutas y los Palas bengalíes por el control de Kannauj y las tierras que lo rodean. Un monarca especialmente notable, Mihira Bhoja, expandió el reino de Pratihara en todo Gujarat y más allá. Varias fuentes describen su destreza como gobernante y la inmensidad de sus ejércitos, haciendo referencia específica a una fuerza de caballería que monta caballos Shrivamsha, una raza conocida por sus niveles de élite de velocidad, resistencia y agilidad. Los reyes Pratihara también tuvieron que lidiar con invasiones musulmanas cada vez más grandes a través del Hindu Kush. Aunque inicialmente tuvo éxito en defenderse de ellos, el reino de Pratihara sufrió un proceso de desgaste provocado por estos diversos conflictos y se debilitó considerablemente con el tiempo. La sentencia de muerte de la dinastía sonó a principios del siglo XI cuando los ejércitos de Mahmud Ghaznavi saquearon Kannauj, desplazando a la familia gobernante Pratihara. Los Pratiharas no fueron los únicos jugadores notables en el noroeste de la India en este momento. También figuraban en la lucha de poder sobre esta fructífera región los Chandelas (siglos IX-XIII), Paramaras (siglos IX-XIV), Solankis (siglos X-XIII) y Soomros de Sindh (siglos XI-XIV). Estos y varios otros estados contribuyeron a una gran variedad cultural, lingüística y religiosa en esta parte del mundo. Sus diferencias a veces generaban rivalidad, pero más a menudo esta notable diversidad era un emblema de la transferencia cultural y la convergencia, con conflictos motivados principalmente por política. Durante el siglo XII, gran parte del norte y noroeste de la India quedó bajo la hegemonía de Prithviraj Chauhan de Ajmer, un poderoso gobernante en Rajputana. Prithviraj, cuya historia sobrevive principalmente en la epopeya Prithviraj Raso, sofocó la revuelta de un pariente, sometió a varios estados vecinos y se casó con Sanyogita, la hija de su rival Jayachandra. Esta unión tuvo consecuencias desastrosas, ya que un celoso consejero conspiró con Jayachandra para derrocar a Prithviraj invitando a los celosos ejércitos de Muhammad Ghori a invadir. Aunque Prithviraj inicialmente contuvo las olas de invasores Ghorid, fue asesinado y su reino sucumbió a la conquista. El sucesor de Muhammad Ghori, Qutb al-Din Aibak, fundó el Sultanato de Delhi en 1206. El Sultanato de Delhi se extendió demasiado, lo que llevó a varias regiones a dividirse durante los siglos XIV y XV. Tres poderes prominentes durante este tiempo fueron los sultanatos de Gujarat y Malwa, y los Sisodias de Mewar, todos los cuales retuvieron el poder hasta el surgimiento del imperio mogol. Mientras que Gujarat y Malwa cayeron ante los mogoles durante el siglo 16, Mewar sobrevivió algo más gracias a los esfuerzos de su valiente gobernante, Maharana Pratap, que luchó contra los mogoles hasta el estancamiento. Sus sucesores emprendieron la lucha, pero después de nuevos callejones sin salida militares, negociaron un acuerdo donde conservaban la autonomía pero reconocían la supremacía mogol.