Naciśnij ESC, aby pominąć przerywnik filmowy
Ponieważ ich miasto było teraz całkowicie narażone na atak perskich najeźdźców, zdesperowani Ateńczycy zwrócili się o radę do boga Apolla.
W Delfach kapłanka Apolla – zawsze mądra, pełna wdzięku kobieta – wypowiadała przepowiednie boga w formie zagadek.
Tym razem jej rada dla Ateńczyków była niezwykle jasna i całkowicie przerażająca: uciekajcie, powiedziała im, uciekajcie na krańce świata!
Ateńczycy błagali o drugą audiencję. Apollo, najwyraźniej wybaczając tę impertynencję, dał teraz jeden promyk nadziei: cokolwiek się jeszcze wydarzy, zaintonowała jego kapłanka, drewniana ściana pozostanie nietknięta.
To było bardzo zachęcające… dopóki Ateńczycy nie zdali sobie sprawy, że nie mają pojęcia, czym jest „drewniana ściana”.
Niektórzy twierdzili, że chodzi o palisadę wokół akropolu i chcieli tam zająć swoje stanowisko – ale Temistokles przekonał Ateńczyków, że jest inaczej.
Drewniana ściana, jak mówił, oznaczała flotę.
I tak mieszkańcy Aten zgasili paleniska, zostawili grobowce swoich przodków i z trudem udali się do przystani w Pireusie, aby tam wejść na pokład floty ze wszystkim, co zdołali unieść.
Po przewiezieniu kobiet i dzieci przez Zatokę Sarońską, flota zacumowała w Zatoce Salaminy wraz z resztą greckich sojuszników.
Tam z bólem obserwowali, jak Persowie wkraczają do Aten i podpalają ich bezbronne domy.
Niczym byki, które docierają do ołtarza ofiarnego i straszą ryczący tłum obserwatorów, sprzymierzeńcy wpadli w panikę. Wielu chciało uciekać.
Ucieczki jednak nie było: Persowie zablokowali oba wyjścia z Cieśniny Salaminy, uwięziwszy flotę grecką.
Są tacy, którzy twierdzą, że to sam intrygant Temistokles doniósł o tym Wielkiemu królowi, zmuszając jego sojuszników do stanięcia u jego boku. Nie wiem, czy to prawda, ale wiem, że Temistokles zrobiłby wszystko dla swojego ludu.
Teraz, uwięzieni w cieśninie Salaminy, Grecy mieli tylko dwie opcje: zwycięstwo lub śmierć.