Portugalczycy Podobnie jak w Hiszpanii, średniowieczną historię Portugalii można podzielić na trzy główne rozdziały: ekspansję królestwa Wizygoth po rozpadze Cesarstwa Rzymskiego, pojawienie się Islamskiej Iberii i odtworzenie przez królestwa chrześcijańskie na Iberii. Najbardziej zauważalnie w trzecim rozdziale, portugalski i hiszpański historia różniła się od siebie, w wyniku dwóch charakterystycznych kultur. Rekonkwisty Półwyspu Iberyjskiego zainicjował Pelagius, szlachcic wizygocki, który z powodzeniem zbuntował się przeciwko muzułmańskim zdobywcom około 722 roku. Dzięki temu aktowi jako pierwszy przywrócił chrześcijański przyczółek, a mianowicie królestwo Asturii. W ciągu następnych dwóch stuleci następcy Pelagiusa rozszerzyli swoje panowania nad północno-zachodnią częścią półwyspu. Przede wszystkim, w AD 868, Vimara Peres podbił miasto Portucale (dzisiejsze Porto) i okolic. Na znak wdzięczności król Alfons III mianował go hrabią Portugalii. Geograficznie odizolowane i, jako region przygraniczny, z dala od dworu królewskiego, hrabstwo Portugalii cieszyło się stosunkowo wysokim stopniem autonomii politycznej. Kulturowo, rozwój języka portugalskiego ujawnił różnicę z Leonem, następcą państwa Asturii, którego powiat był wasalem. W rezultacie poczucie ich wyjątkowej tożsamości pobudziło pragnienie Portugalczyków do uzyskania faktycznej niezależności od Leona. Ostatecznie udało się to osiągnąć między AD 1128 a AD 1143, kiedy Afonso Henriques zbuntował się przeciwko swojej matce, hrabinie Portugalii i królowi Leona. W następnym stuleciu Portugalczycy rozszerzyli swoje terytorium dalej na południe. Afonso Henriques skorzystał z upadku kalifatu Umajjadów al-Andaluzji, aby uzyskać znaczne zyski terytorialne. Z pomocą przechodzącej armii krzyżowców udało mu się przejąć Lizbonę w 1147 roku. Algarve, najbardziej wysunięty na południe region, został ostatecznie podbity ad 1250, co pozwoliło Portugalii na umocnienie jej naturalnych granic. Od tego czasu granice kraju są stosunkowo stabilne. Portugalska gospodarka tradycyjnie koncentrowała się na rybołówstwie i rolnictwie. Ponadto królestwo posiadało jedno z najbogatszych źródeł miedzi i cyny w średniowiecznej Europie. Wraz z utworzeniem regionu Algarve, wino i sól mogą być eksportowane do Anglii i Flandrii. Od XIV wieku handel, zwłaszcza handel morski, stał się jeszcze ważniejszy. Król Afonso IV (AD 1291 - 1357) i książę Infante Henrique (AD 1394 - 1460) zainwestowali w portugalską marynarkę wojenną i misje badawcze. Z tego powodu Infante Henrique jest powszechnie postrzegana jako główny inicjator Age of Discovery. Nie tylko nadzorował rozwój caravelu, lekkiego i szybkiego statku, ale także sponsorował wiele wypraw na kontynent afrykański, kładąc podwaliny imperium portugalskiego. Ogromna sieć handlowa stworzona przez misje poszukiwawcze zapoczątkowała złoty wiek Portugalii. Między XV a XVI wiekiem armia portugalska byłaby jedną z najbardziej zaawansowanych technologicznie armii na świecie, w ramach szeroko pożytku broni prochowej. Jednak bogactwo nabyte poprzez handel zostało również wykorzystane do sponsorowania postępów w sztuce i naukach. Naukowcy i artyści przyciągnęli do Portugalii z całej Europy i zainicjowali wyjątkowy portugalski renesans. Przez większą część wczesnego okresu nowożytnego Portugalia pozostałaby główną potęgą gospodarczą, polityczną i kulturową.