Шу Пока военачальники боролись за господство над Китаем, Лю Бэй был полон решимости восстановить некогда великую династию Хань. Несмотря на то, что Лю Бэй был дальним родственником императора Цзинь из династии Хань, сам он происходил из скромной семьи. Он потерял отца еще в детстве, потому помогал матери делать соломенные сандалии, дабы прокормить семью. Когда этот доблестный юноша услышал о восстании «Желтых повязок» в 184 году н. э., он загорелся желанием сражаться за империю. Лю и еще двое мужчин — Гуань Юй и Чжан Фэй — принесли легендарную «Клятву персикового сада» и стали назваными братьями. Эти трое хранили друг другу верность до конца своих дней, а началась их дружба с добровольного участия в сражении с «Желтыми повязками». Именно во время этого восстания Лю Бэй сделал себе имя и в результате получил должность помощника магистрата в Пинъюане. В бурные годы между подавлением восстания Желтых повязок и основанием Трех царств Лю Бэй служил многим военачальникам, среди которых были Гунсунь Цзань, Тао Цянь и Лю Бяо. После смерти Тао Цяня губернатор провинции Сюй оставил Лю Бэю свой титул. Вскоре Лю вступил в конфликт с Юань Шу, что привело к союзу с печально известным военачальником Цао Цао, человеком, во власти которого был марионеточный император. Лю Бэй и Цао Цао вместе сражались против Люй Бу, который был известен своим непостоянством и когда-то был союзником Лю Бэя. В конце концов Лю Бэй восстал против Цао Цао, и в 200 году н. э. Цао Цао напал на Лю Бэя и его соратников, вынудив Лю Бэя искать защиты у Лю Бяо. Именно в то время Лю Бэй познакомился и заключил союз с известным военным стратегом Чжугэ Ляном. Этому легендарному человеку приписывают изобретение самострела, стреляющего несколькими болтами одновременно, а также создание «Бачжэньту» (八陣圖) — текста о важности взаимодействии колесниц, самострелов, кавалерии и пехоты на поле боя. Лю Бяо умер в 208 году н. э., и Лю Бэй оказался в уязвимом положении. Чтобы избежать гнева Цао Цао, он бежал на юг и заключил союз с Сунь Цюанем. Вместе они одержали победу над Цао Цао в битве при Чиби (битва у Красной скалы) благодаря стратегическим талантам Чжугэ Ляна и Чжоу Юя. После этого Лю Бэй женился на сестре Сунь Цюаня и стал губернатором провинции Цзинь, а несколько лет спустя успешно захватил провинцию И у Лю Чжана и сумел удержать большую часть завоеванных территорий. В 210 году н. э. Лю Бэй «позаимствовал» часть провинции Цзинь у Сунь Цюаня и отказался ее возвращать. После завоевания Ханьчжуна в 219 году н. э. Лю Бэй официально провозгласил себя правителем округа. Завладев обширными территориями в современной провинции Сычуань, в 221 году н. э. Лю Бэй провозгласил себя императором, ответив тем самым Цао Пи, свергнувшему императора Сянь годом ранее. Убежденный в том, что Цао Пи убил императора Сяня, Лю Бэй заявил о своем стремлении восстановить империю Хань. Он основал столицу царства Шу Хань в городе Чэнду, но, несмотря на создание империи, не смог насладиться миром. Сунь Цюань и войска царства У отвоевали провинцию Цзин и убили брата Лю Бэя, Гуань Юя. Под защитой стражи Белого Пера, элитного пехотного подразделения, Лю Бэй сражался против царства У в 221 году н. э., но в конечном итоге потерпел поражение. Лю Бэй скончался от болезни в 223 году н. э., оставив регентом над наследником Лю Шанем своего самого доверенного советника Чжугэ Ляна. Тот правил до своей смерти в 234 году н. э., после чего регентство на 12 лет перешло к Цзян Ваню, а в 246 году н. э. Лю Шань наконец стал полноправным императором. Однако Лю Шань так и не смог оправдать репутацию своего отца и в 263 году н. э. сдал Чэнду династии Вэй, положив конец короткой истории царства Шу Хань.