波希米亞人 波希米亞豐富的歷史同時充滿著瞬息萬變與堅韌不拔。早期的羅馬帝國住民以他們的塞爾特宿敵，即當地的波伊人為該地區命名。而當羅馬帝國開始衰落的時候，倫巴底人和阿勒曼尼人等使用日耳曼語的族群開始居住在這個地區。隨著民族大遷徙時期 (公元 4 世紀至 6 世紀) 歐洲的巨變，日耳曼人繼續遷移，波希米亞也連帶迎接新的移民浪潮。 這些新移民是講西斯拉夫語的民族，也是該地區現代居民的祖先。這些群體雖然偶爾會凝聚成類似國家的小型政體，如 7 世紀初的薩摩，但這種情況並不常見。發展為國家的過程會被延遲的主要因素是地理特徵、持續的移民、以及阿瓦爾汗國 (一個位於潘諾尼亞東部掠奪成性的游牧騎兵聯盟) 所帶來的威脅。 隨著大型定居點的發展和貿易的增加，波希米亞居民與西邊的法蘭克人鄰居往來更加頻繁。由於波希米亞內部許多斯拉夫居民的異教信仰，基督教的東傳最初引起了一些摩擦，但隨著新信仰的傳播，各地區之間形成了一種若即若離的關係。這一發展很快取得了成果，在 8 世紀末，法蘭克人和斯拉夫人的聯盟向東推進，徹底擊敗了阿瓦爾人，將他們趕出了該地區。 隨之而來的權力真空很快就被崛起的大摩拉維亞帝國所填補。為了爭取法統，帝國早期的統治者與拜占庭帝國建立了關係，並邀請東正教傳教士進入國內。這為期不長的現象被斯瓦托普魯克一世 (約 840 年至 894 年) 逆轉，他透過與法蘭克人結盟並推翻其叔叔羅斯季斯拉夫而上台。作為一名精明的政治家和能幹的指揮官，斯瓦托普魯克在其統治期間將帝國版圖從摩拉維亞和波希米亞擴展到了波蘭和潘諾尼亞，最終戰死沙場，終結了他的戎馬一生。 繼承人之間的內鬥削弱了大摩拉維亞公國，使其無力抵抗叛亂和入侵，斯瓦托普魯克死後該公國沒過多久就消亡了。10 世紀初，馬札爾人入侵潘諾尼亞和摩拉維亞，使這個脆弱的國家陷入了困境。統治布拉格周圍地區的新基督教王朝，普傑米斯立德家族，為了自保而委身投靠西邊的日耳曼鄰居。這個決定，以及其後的一系列政策，最終導致波希米亞被納入神聖羅馬帝國。 在其西方盟友的支持之下，普傑米斯立德家族開始著手征服波希米亞並建立一個新國家。當公爵波列斯拉夫一世 (約 908 年至 972 年) 在 955 年幫助鄂圖大帝於萊希菲爾德擊潰馬札爾人，並在其後獲得摩拉維亞時，其野心被迅速激發。普傑米斯立德家族統治了波希米亞三個世紀，藉由繁華的貿易路線、豐饒且貴重的礦藏和戰場上的勝利累積了大量財富。不久之後，各公國的統治者們紛紛依靠強大的國力加冕為王。 其中一個特別有野心的國王，因其軍力和財富而被稱為「鐵金之王」的奧托卡二世 (1233 年至 1278 年)，渴望成為神聖羅馬帝國的皇帝。他從近期蒙古人入侵中歐和東歐的亂局中看到了機會，於是開始四處征戰，將麾下領地擴大到亞得里亞海沿岸，甚至對波羅的海的普魯士異教徒進行討伐。貴族們畏懼於奧托卡日漸膨脹的勢力，於是改選哈布斯堡的魯道夫為神聖羅馬帝國皇帝，並向這個波希米亞巨獸發起了挑戰。奧托卡在 1278 年馬赫費爾德的一場惡戰中戰死。 1306 年普傑米斯立德王朝滅亡後，顯赫的盧森堡家族獲得了波希米亞的統治權。儘管幾任能幹的國王將波希米亞帶入了一個短暫的黃金時代，但讓他們的統治聞名於世的卻是宗教戰爭。1415 年，神聖羅馬帝國皇帝西格蒙德下令處決宣揚宗教改革的大學學者揚·胡斯，此舉引發了胡斯戰爭，並拉開了新教改革的序幕。形勢對胡斯派極端不利，但他們在揚·傑式卡和大普羅科普等傑出領袖的英明領導之下，利用火器、地形和配備砲兵的戰車取得了決定性的戰果，戰勝了帝國的軍隊，最終贏得了宗教自由。雖然胡斯運動標誌著波希米亞人又一次爭取自治的努力，但該地區逐漸陷入了波蘭、匈牙利和奧地利等鄰國的勢力範圍。1526 年，路易二世在與鄂圖曼土耳其人的戰鬥中死於莫哈赤，波希米亞從此被納入哈布斯堡家族的統治範圍，並被哈布斯堡家族統治了將近四個世紀。