Nhấn ESC để bỏ qua đoạn cắt cảnh
Bạn có thể có ấn tượng rằng Darius chẳng qua chỉ là một kẻ chinh phục bằng bạo lực - và thật vậy, ông nghiền nát tất cả những ai chống lại mình bằng vũ lực tàn bạo - nhưng ông cũng là một nhà quản lý đáng ngưỡng mộ.
Khi cuộc tàn sát kết thúc, ông chia đế chế thành các tỉnh được gọi là phó vương - được cai trị bởi những người đáng tin cậy.
Ở rìa phía tây của đế chế là phó vương Lydia. Darius đã trao nơi này cho anh trai cùng cha khác mẹ của mình là Artaphernes.
Một chức vị tại nơi xa xôi - dù không phải là một điều khó chịu: Lydia là một vùng đất giàu có với những con ngựa tốt, những dòng sông chứa vàng và rượu vang đủ sức cạnh tranh với bất kỳ loại rượu vang Địa Trung Hải nào.
Dọc theo bờ biển phía tây của Lydia là một khu vực gọi là Ionia, nơi có người Hy Lạp - những người đã xây dựng thuộc địa dọc theo bờ biển Ionia nhiều thế kỷ trước.
Những người Hy Lạp này hiếm khi gây rắc rối cho các chủ nhân Ba Tư của họ - và miễn là người Hy Lạp cống nạp đúng hạn, người Ba Tư rất sẵn lòng để mặc cho các thần dân nước ngoài này tự xoay xở.
Aristagoras, người cai trị thành phố Miletus của Hy Lạp - một người có tham vọng thường xuyên vượt quá khả năng của mình - đã xuất hiện.
Với cái đầu đầy vinh quang tưởng tượng, Aristagoras đến cung điện của phó vương Artaphernes, đề xuất một kế hoạch cho chủ nhân: nếu người Ba Tư cấp cho Aristagoras một hạm đội, ông ta sẽ chinh phục đảo Naxos cho vị Đại Đế này.
Artaphernes bị hấp dẫn. Naxos là một viên ngọc quý chắc chắn sẽ làm hài lòng anh trai cùng cha khác mẹ kiêm nhà vua của mình.
Và vì vậy, Artaphernes triệu tập tất cả những gì có thể cần cho đội viễn chinh: thợ đóng tàu và người lái tàu; người khuân vác và sĩ quan quân nhu; gỗ tuyết tùng để làm tàu chiến ba tầng và gỗ diệp hạ châu đắng để làm giáo; dê béo để ăn và cừu trắng để hiến tế.
Tiếp đó có vẻ sẽ là một cuộc chinh phục đầy vinh quang.